還未給足期待，首屆新疆當代藝術雙年展就以盛大之勢于8月26日在烏魯木齊拉開帷幕，使得這座城市一下成為了繼上海、深圳、北京、成都之后，中國第五個舉辦當代藝術雙年展的城市。這場稱其為“雙年展”的藝術盛會誕生的勢頭來得迅猛且陣容豪華，從這兩日不斷跟進的新聞和刷新的微博來看，關注焦點被集中放在出席展會的名單上，“大腕”“一線”甚至“大師”各類名詞被各取所需，這股勢頭似乎在宣告“大家都去新疆了”。

首屆新疆當代藝術雙年展由出任新疆維吾爾自治區(qū)文化廳副廳長的張子康發(fā)起，策展工作主要高鵬（今日美術館副館長）和黃篤（評論家、策展人）牽頭的團隊擔當。黃篤從四個方面概括了本屆雙年展的特色：其一，規(guī)模大，展場面積達一萬多平米，包括一項聚集了百多位國內藝術家的主題展“高度”、兩項平行展（方力鈞文獻展、劉小東在和田）以及由當代藝術研究院舉辦的10場專業(yè)藝術講座；其二，參展作品數(shù)量多，共150多件；其三，跨度大，既有成熟藝術家的介入，也有剛開始藝術生涯的年輕人參與；其四，媒介豐富，包括油畫、國畫、雕塑、裝置、影像和攝影等。
且不羅列具體的參展藝術家名單，幾乎熟面孔都有出席或有作品參展，以至于有人評論稱“這場冠以雙年展之名的藝術活動看起來更像是一場成果展”。對這樣的評論，黃篤認為媒體在宣傳時關注重心過于集中于一線藝術家的出席，而沒有具體關注作品，他認為本屆雙年展上也帶來不少實驗性的作品，比如說李洪波的裝置《童話世界》。且雙年展很注重和當?shù)匚幕g的互動和融合，參展藝術家中有近三分之一為新疆本土藝術家。除了在新疆和田開展藝術項目的劉小東帶來的四幅繪畫作品之外，宋冬和婁正綱的作品也都有著明顯的新疆元素?！拔覀兿Ｍp年展能夠帶來一種鮮活且生動的感覺，且具有啟迪性?！秉S篤說道。
從宣傳上來看，這次作為平行展的項目和主題展顯得有點各自為政，很早的時候“@劉小東在和田”這個微博就不斷地傳送著該項目的進展情況，而作為主體的雙年展則顯得有些過于低調，“方力鈞文獻展”在新疆師范藝術學院開幕更像是偶然撞上日程了一般。黃篤表示，平行展和主題展本身就是相互獨立的。
而從回饋來看，人氣不錯自然是值得稱好的一方面，但也有人反應開幕現(xiàn)場有些混亂，紅地毯出場的惹眼方式依舊讓人感覺唐突，場館雖然寬闊實際上整體設施并不是太好，布展過程中與當?shù)氐膮f(xié)調顯然不及北上廣這樣的城市便利。不過，張子康透露自治區(qū)政府正在這方面投入力量，爭取以后做得更加專業(yè)化。展覽過后，新疆文化中心將被拆除，或將被改造成一座美術館。
有必要再多一座美術館嗎？或者說再多一場雙年展嗎？有人回應“有總比沒有好”。談及在新疆舉辦雙年展的意義，黃篤說道：“我們不能夠等待著被了解，而應該積極地介入當?shù)氐奈幕?，去普及這些概念。雙年展的存在很重要的一點在于它的教育意義。”關于未來，持續(xù)辦下去自然是必須的，鑒于這一屆參展藝術家陣容純本土中帶點偏重于新疆的地域特征，下一屆雙年展期望朝向國際化發(fā)展。