9月3日，蘇富比拍賣(mài)公司與國(guó)有企業(yè)北京歌華文化發(fā)展集團(tuán)下歌華藝術(shù)公司簽訂了一份長(zhǎng)達(dá)10年的合作協(xié)議：蘇富比投資120萬(wàn)美元以擁有與歌華文化發(fā)展集團(tuán)合資公司的80%所有權(quán)。這一舉措也使蘇富比得以能夠在北京天竺文化保稅區(qū)舉辦拍賣(mài)會(huì)，并且在戰(zhàn)略上增強(qiáng)了蘇富比長(zhǎng)期在大陸立足的機(jī)會(huì)和進(jìn)一步打入中國(guó)藝術(shù)市場(chǎng)的可能。
金融分析師非常認(rèn)可這一協(xié)議，當(dāng)消息傳出之后，蘇富比的股票也增至每股35.74美元。美國(guó)帝弗尼克拉斯公司（Stifel Nicolaus Equity Research）常務(wù)董事大衛(wèi)??？耍―avid Schick）的報(bào)告指出：“當(dāng)北京歌華文化發(fā)展集團(tuán)為中國(guó)市場(chǎng)做好前提準(zhǔn)備時(shí)，蘇富比為藝術(shù)市場(chǎng)帶來(lái)了莊嚴(yán)的舉止（僅用了很少的投資）?！薄斑@一協(xié)議也顯示了蘇富比強(qiáng)大的品牌效應(yīng)——僅用120萬(wàn)美元就找到了中國(guó)國(guó)有企業(yè)作為合作伙伴”，報(bào)告補(bǔ)充道。
蘇富比的前瞻性舉措為他們利用歌華建立的天竺文化保稅區(qū)創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。蘇富比的報(bào)告認(rèn)為：“自由港將是一個(gè)有利的稅務(wù)區(qū)并可以為與藝術(shù)相關(guān)的拍賣(mài)和非文化遺產(chǎn)私人銷(xiāo)售展覽、巡回展覽、教育活動(dòng)等提供平臺(tái)?！?br> 根據(jù)合同條款，歌華文化發(fā)展集團(tuán)將不能再允許其他拍賣(mài)公司在蘇富比授權(quán)地區(qū)進(jìn)行拍賣(mài)或銷(xiāo)售展覽，顯然這是對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手形成的限制。但是，對(duì)于自由港并沒(méi)有確定的動(dòng)工日期，蘇富比保持終止這一協(xié)議的權(quán)利。
在亞洲地區(qū)，蘇富比已經(jīng)做了巨大的投資。今年5月份，蘇富比于香港開(kāi)辟了一個(gè)15000平方英尺的新空間，而這直接導(dǎo)致了蘇富比拍賣(mài)公司在預(yù)算外又增加了每年400萬(wàn)美元租金的預(yù)算。但是，擁有了這一空間后，蘇富比可以進(jìn)行全年展示，不再像之前只用于一年的兩次拍賣(mài)。
大衛(wèi)?希克認(rèn)為：“我們十分肯定中國(guó)市場(chǎng)發(fā)展是很緩慢的……（但是）話(huà)說(shuō)來(lái)這又是一個(gè)實(shí)質(zhì)性的機(jī)遇?！北M管2008年之后，藝術(shù)市場(chǎng)已經(jīng)趨于冷靜，但是中國(guó)仍然是世界上最大的藝術(shù)市場(chǎng)，即使實(shí)際計(jì)算結(jié)果飽受爭(zhēng)議。（法國(guó)藝術(shù)價(jià)格網(wǎng)(the French site Artprice)估算中國(guó)2011年時(shí)擁有全球41%的藝術(shù)市場(chǎng)，然而藝術(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)者克萊爾?麥安德魯(Clare McAndrew)在他的報(bào)告中卻計(jì)算出是30%的份額?！?011年國(guó)際藝術(shù)市場(chǎng)》）
蘇富比拍賣(mài)公司和佳士得拍賣(mài)公司都已在香港開(kāi)設(shè)，但是一直苦于不能在中國(guó)大陸進(jìn)行拍賣(mài)——除非他們擁有一個(gè)大陸的合作伙伴。如今這一協(xié)議表現(xiàn)出拍賣(mài)公司的中堅(jiān)力量和一批北京能夠帶動(dòng)國(guó)際銷(xiāo)售的公司相互之間的如原子能般的行動(dòng)。在大陸，中國(guó)嘉德是最為重要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，作為世界第4大拍賣(mài)公司，嘉德將要在今年10月7日于香港首拍中迎戰(zhàn)蘇富比和佳士得。而在去年，嘉德也于紐約新開(kāi)一個(gè)辦事處。