蔡國強的前世今生
“7月17日16時30分，一艘滿載‘動物’的18米老船漂過外灘。在交通繁忙的黃浦江上，它起初并不起眼，當它逐漸漂到離岸邊很近的地方時，船上的動物變得清晰而真切起來。老虎、熊貓、駱駝……99只仿真動物全都奄奄一息地癱軟在船舷上，仿佛在昏睡，仿佛已暈厥，仿佛被大海的風浪摧殘得疲憊不堪?！?/div>
7月17日16時30分，99只仿真動物全都奄奄一息地癱軟在船上駛?cè)肓它S浦江
被西方冠之以“蔡國強旋風”稱號的老蔡，以這樣的方式亮相了他的新作“九級浪”。也為今日（8月8日）開幕于上海當代藝術博物館的大型個展“蔡國強：九級浪”其他的項目做了提前鋪墊。年過花甲，定居紐約的蔡國強，擅長以藝術事件造勢的能力完全不減當年。不過，讓蔡國強更為中國觀眾所熟知的，還是他在2008年北京奧運會擔任開閉幕式的視覺特效藝術總設計時，呈現(xiàn)于天空中的29個大腳印。實際上，除此之外，十分偏愛把玩火藥的蔡國強，在國內(nèi)其他的大型活動上也沒少放焰火：
2001年，擔任上海APEC會議焰火表演總設計；
2009年，擔任中國國慶60周年焰火表演總導演；
2010年，臺北101跨年煙火秀總設計… …
蔡國強“歷史的足跡”為2008年北京奧運會開幕式制作的焰火表演
與此同時，我們再看一下蔡國強的獲獎履歷：
1994年獲得日本文化大獎——“廣島獎”，成為該獎1989年設立以來第一個獲獎的中國藝術家。
1999年獲威尼斯雙年展金獅獎，成為中國文化界在國際上第一位獲得這一獎項的藝術家，該獎也是中國藝術在國際大展中獲得的最高獎項。
2007年 大型室外爆破項目和新創(chuàng)的白天焰火計劃，“炸出”旨在表彰對和平所作貢獻的“廣島獎” 。
2009年獲福岡亞洲文化獎 。
2012年 獲得有“藝術界諾貝爾獎”之稱的“世界文化獎” 繪畫類終身成就獎。
2012年11月30日，獲美國國家藝術勛章。
2012年，旅美藝術家蔡國強榮獲美國國務院藝術勛章
然而這樣看來，取得如此眾多的藝術成就，此人的身份一定不僅僅是一位焰火大師。于是，這就讓不了解他的人產(chǎn)生了一個疑問。
蔡國強，究竟何許人也？
蔡國強，1957年出生于中國福建省泉州市。1981年，在泉州高甲戲劇團工作的蔡國強，進入了上海戲劇學院舞臺美術系學習，并于1985年畢業(yè)。因為單位限制而無法進入美術學院，在當時的蔡國強心中是個遺憾。不過回過頭看時，在戲劇學院受到的教育為以后的創(chuàng)作打下的基礎，卻也讓他大有因禍得福之感。
由于當時中國社會的壓抑，80年代的時候，蔡國強對外星人、飛碟、宇宙這樣不可知的力量產(chǎn)生了興趣，并在1985年前后創(chuàng)作了一批太空意象的油畫作品。蔡國強坦言，他當時做的是兩邊不討好的方法：一個人搞，既不是主流、體制內(nèi)的美術院校的那種，也不是剛起來的新潮美術的。當時大家的創(chuàng)作實際上還是針對體制、呼吁民主的，也是藝術為政治的一種形式。而他搞材料、空間那些研究，是形式主義的研究，并不討好。1984年開始，蔡國強就一直秘密做火藥的實驗。由于當時膽子比較小，他所做的更多的是個人的探索。既不愿意成為主流的、受關注的英雄，也無興趣用藝術向社會體制發(fā)起直接的批判。
創(chuàng)作于1988年的"Space No. 1"，是蔡國強的官網(wǎng)上放置的第一件作品
1986年底，蔡國強通過紫禁城出版社社長李毅華的介紹，自己一個人到日本筑波大學上了現(xiàn)代藝術研究生，去的時候還帶了100多張火藥繪畫作品。剛到日本的時候固然十分艱苦，但是蔡國強沒有去打零工。在他看來，若不堅持住，依靠了打工，即很難專心的創(chuàng)作。在這樣的維持中，蔡國強創(chuàng)作了著名的“外星人系列”火藥作品，并實施了自己的首個個展“原初火球”。蔡國強坦言，在日本找到了自己基本的藝術表現(xiàn)手法和美學理念，在材料和形式的純粹體現(xiàn)上進步很大。不過，在日本，因為被“當外人”而只能聽到正面的聲音，還是促使在日本留學生活近 9 年的蔡國強于1995年移居紐約。他說，他喜歡居住在紐約，因為那里可以使任何人成為普通人。
《胎動二：為外星人作的計畫第九號》88 x 65 CM 火藥爆破 水墨 紙本 1991
繪畫、裝置、焰火表演
上世紀80年代初，蔡國強開始實驗各種火藥畫，這包括把畫布拿起來，在火上烤，油彩會起泡會改變顏色，也包括把焰火棒剪開，倒出火藥撒在畫布上爆炸。只是火藥每次不同，難以控制。偶然一次，火藥爆炸完，畫布燒起來，他奶奶用麻布蓋熄燃燒的畫布，硝煙被壓在里面形成了不同的煙熏肌理。蔡國強從這中間得到啟示：“這時候我知道了，做藝術不光要點，也要滅?！?/div>
火藥畫，成為了蔡國強最為搶眼的符號
在火藥繪畫探索之路上的漸入佳境，絲毫沒有影響到蔡國強對于打造藝術事件活動的強烈熱忱。從1989年開始，蔡國強推出了他的“與外星人對話”的系列。這是一系列的大型爆炸計劃，這些作品常常規(guī)模巨大，動輒上萬平方米，或延伸十幾公里；在制作時也經(jīng)常動用上百人為計劃工作。1993年，旅居日本的蔡國強回到中國，在嘉峪關實施了他著名的爆炸作品“為長城延長一萬米——為外星人所作的計劃”。在長城的終止處，炸藥的爆炸點向沙漠延伸，并與旁邊的鐵軌平行。在他點燃引線的時候，滾滾的火光沖天而起，和疾駛而來的火車并行向前推進。1994年，蔡國強參加廣島市當代美術館舉辦的“亞洲之創(chuàng)造力”展覽，以“地球也有黑洞”為題，在廣島市中央公園制作了大規(guī)模的爆破計劃，使用900米長的導火線和火藥彈，點爆了漂浮于空中的大氣球上的裝置，獲得了日本文化大獎——“廣島獎”。
1993年，旅居日本的蔡國強回到中國，在嘉峪關實施了他著名的爆炸作品“為長城延長一萬米——為外星人所作的計劃”
在火藥繪畫探索之路上的漸入佳境，絲毫沒有影響到蔡國強對于打造藝術事件活動的強烈熱忱
1995年移居紐約后,蔡國強更是活躍于世界各地，并且除了焰火表演之外，更是大造裝置。在那一年的威尼斯雙年展開幕當天，蔡國強駕駛著一條從他的家鄉(xiāng)泉州起航的中國漁船駛進了愛爾蘭大運河。蔡國強把他的作品命名為“把馬可·波羅所遺忘的東西帶回威尼斯”，為在日益尖銳的當代藝術增添了濃濃的浪漫詩意。1998年，蔡國強的裝置“草船借箭”亮相古根海姆博物館。他把從家鄉(xiāng)打撈的一艘舊漁船作為作品的骨干，捆上草繩，插上3000支箭，船頭是一面小小的五星紅旗，船底是可以望見天花板的舊船板。泉州船，這一符號反復的出現(xiàn)，蔡國強更是用它來比喻自己。
1998年，蔡國強的裝置“草船借箭”亮相古根海姆博物館
2000年后，蔡國強在創(chuàng)作道路上更加邁開了腳步。其中，2003年9月15日，他在紐約中央公園實施的作品“移動彩虹和光輪”點亮了紐約中央公園的夜空，這是他為紐約中央公園成立150年與紀念“9·11”事件兩周年送上的祝福。2006年，由德意志銀行委托制作及收藏的裝置“撞墻”在德國古根漢美術館進行展出。99匹仿真狼撞向一面玻璃墻的場面，似乎暗喻著看得見的墻容易拆掉，但是看不見的隔閡卻很難被消除。這也成為了蔡國強的又一件標志性作品。2011年前后，蔡國強來到杭州，炸雷峰塔、炸錢塘潮、炸西湖、炸美術館。他玩兒得酣暢，觀眾看得出神。2013年，10月5日晚，作為法國巴黎白夜藝術節(jié)的一部分，蔡國強獻上了其焰火新作“一夜情”。為了配合這一作品，他還在塞納河的一艘觀光游輪上搭設了50個帳篷，并從世界各地征募了50對不同種族、不同年齡的情侶，在帳篷之內(nèi)纏綿悱惻，盡魚水之歡。“這是老蔡給法國人帶來的一劑春藥和催情劑。”2013年11月，蔡國強在澳洲的首個個展“歸去來兮”在澳大利亞布里斯班現(xiàn)代美術館開幕，為此展覽而制作的“遺產(chǎn)”，手工復制了99只動物，仿佛一部巨大的海市蜃樓。他們聚在一起，低頭在白沙環(huán)繞的湖畔喝水，呈現(xiàn)出宗教般的肅穆與烏托邦式的詩情畫意。蔡國強的獨特藝術創(chuàng)造簡直是根本停不下來。
1999年，蔡國強的作品《威尼斯收租院》在意大利第48屆威尼斯國際藝術雙年展中獲金獅獎，還引發(fā)了與原作者的官司
作品“舞臺 No.1”，來自2004年12月11日在美國馬薩諸塞州當代美術館開幕的個展“不合時宜”。
蔡國強使用九輛汽車創(chuàng)作了像一輛汽車在自殺爆炸中的翻滾定格過程
作品“舞臺 No.2”，來自2004年12月11日在美國馬薩諸塞州當代美術館開幕的個展“不合時宜”。
身上插滿箭的九只仿真的老虎張嘴呲牙地懸在空中
2006年，亮相德國古根漢美術館的“撞墻”：99匹仿真狼撞向一面玻璃墻的場面
2013年10月5日晚，作為法國巴黎白夜藝術節(jié)的一部分，蔡國強獻上了其焰火新作“一夜情”，這是老蔡給法國人帶來的一劑春藥和催情劑
2013年為巴西創(chuàng)作的“巴西花鳥圖”，也將會在即將開幕的展覽“九級浪”上呈現(xiàn)
“九級浪”開幕前夕，蔡國強在上海當代藝術博物館創(chuàng)作“春夏秋冬”
“九級浪”開幕前夕，蔡國強在上海當代藝術博物館現(xiàn)場創(chuàng)作“沒有我們的外灘”
叫好又叫座
2008年，蔡國強在紐約古根海姆美術館進行了自己的個人回顧展，35萬觀展人數(shù)打破了古根海姆藝術家個展入場記錄。同年8月，回顧展的第二站移師中國美術館。單單將“草船借箭”從紐約現(xiàn)代美術館搬過來，就花了幾十萬美金。而其體積之大，使得中國美術館必須拆掉大門才能讓它“駛?cè)搿薄?009年3月于西班牙北部城市畢爾巴鄂的古根海姆美術館開幕的回顧展第三站，讓這一巡回展橫跨了歐、亞、美。
2008年，蔡國強在紐約古根海姆美術館進行了自己的個人回顧展，35萬觀展人數(shù)打破了古根海姆藝術家個展入場記錄
2010年，展覽“農(nóng)民達芬奇”首次亮相于上海外灘美術館
2013年，個展“農(nóng)民達芬奇”在巴西三城巡回，吸引超過一百萬觀眾。據(jù)全球最具影響力藝術媒體《藝術新聞》統(tǒng)計，該展觀展人數(shù)位居2013年全球當代藝術展榜首。10月，受巴黎政府邀請創(chuàng)作的觀念焰火爆破計劃“一夜情”，作品創(chuàng)下中國藝術家在境外的當代藝術作品點擊和轉(zhuǎn)發(fā)量新高。11月，在澳大利亞布里斯班現(xiàn)代美術館開幕的大型個展“歸去來兮”，作品被美國《時代周刊》譽為“當代的方舟”。截至次年5月展覽閉幕，展覽為昆士蘭帶來了1451萬美元的收入，展覽共吸引了22.9多萬人次參觀，成為了美術館歷史上第二高票房的展覽。
2013年在澳大利亞布里斯班現(xiàn)代美術館開幕的大型個展“歸去來兮”，作品被美國《時代周刊》譽為“當代的方舟”
自從移居紐約后，蔡國強就確立了只跟著名美術館、各大公司及藝術基金會打交道的原則，把自己和商業(yè)藝術中介機構(gòu)之間畫了一條線。這樣的商業(yè)模式迥然不同于其他中國藝術家必須走畫廊、代理商或拍賣行的路線，自己掌握生產(chǎn)和銷售的主導權(quán)。這位曾把煙火做的紅旗掛到了美國白宮的墻外，把“移動彩虹和光輪”帶到紐約中央公園，把模擬的“蘑菇云”搬到內(nèi)華達核試驗基地的，讓50對情侶在塞納河上“當眾”做愛的“瘋狂”藝術家，早在2007年，他的爆破畫“APEC景觀焰火表演十四幅草圖”就以7400多萬港元創(chuàng)造了中國當代藝術拍賣之最。 無論在創(chuàng)作和商業(yè)領域，蔡國強無疑都是那最“兇猛”的一個，用火藥贏得了藝術世界最高層次的話語權(quán)。
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